孟阿婆和趙阿公似乎生來就不對付，十多年來倆人只要一見面就杠上，如上好料頭的油潑面“滋啦”一聲，場面頓時燃起。可誰都不上前去勸，里弄洗衣服的，帶娃的，做飯的，都支愣著耳朵，準(zhǔn)備聽上一出好戲。大約是看到了撿大人樣兒的半大小孩在窗臺烏溜溜的眼珠子，兩個老人自恃著身份年齡，強忍著放過狹路相逢的對手，故作姿態(tài)地來個擦肩而過。
趙阿公喜歡吊嗓子，每天都這樣，風(fēng)雨不改。要照好天候，日頭剛升到弄堂檐兒時，他的日常活動就此開始，周圍的街坊鄰居都是久居的熟客，對此也是習(xí)以為常，“原來是楊家將把名姓改換，他思家鄉(xiāng)想骨肉不得團圓……”
“因何故終日里愁眉不展，有什么心腹事你只管明言”碰上陰雨天，懂幾句戲的票友鄰居總會隔空應(yīng)和一句，這日子倒也過得趣味滋潤。
下雨的天，也總會引得遐思綿綿。
飄浮亂世，一個女子能做得了什么？營生就是個實實在在的問題。兒時孟玉環(huán)練習(xí)“拿大頂”的功夫，可以堅持一頓飯的功夫腳不落地。要唱戲，跟著師傅練功的日子是苦的，每天要練氣、喊嗓、踢腿、壓腿、下腰、各類“毯子功”、練口型唱腔身段、背戲詞等等，還要替師傅捶背倒茶裝煙絲兒，想學(xué)點獨門絕活不諂媚討好一點總得差人一截。但唱戲是孟玉環(huán)所愛，她不以為苦，學(xué)得認真且出色。一名女子唱須生戲，她有那種不輸于男人們的帝王將相氣魄。九歲時首次登臺《烏盆記》，臺下眾人驚嘆連連，自此孟玉環(huán)漸漸聲名遠播。
雨絲飄零，淅淅瀝瀝地伴著留聲機黃銅大喇叭里的曲子在空中蕩著，人瞇著眼在香桐包漆油亮的藤椅愜意地咯吱搖晃著。
王寶釧（西皮慢板）：昨夜晚一夢甚蹺奇，斗大紅星墜落在房里。將奴驚醒汗?jié)M體，不知兇來主何吉？
平地一聲驚雷，咯吱一停人隨著醒了。孟阿婆順手端起晾在旁邊的枇杷雪梨羹輕抿了一口，壓制著咳嗽的燥動，似乎湯羹還有些燙嘴，人也被激得淚眼朦朧。“這日子真長咯！”
唱戲的時候日子是過得飛快的。孟玉環(huán)自小就跟著戲班到處擺臺唱戲，掙幾個有上頓沒下頓的錢，哪里顧得上算那日長日短。不過在十五六歲在山東一鄉(xiāng)下廟會唱戲那時日子是讓人惦記著的，喜歡看戲的人海了去了。玉指一拈一打，作為壓軸結(jié)束一場盡興表演的孟玉環(huán)總能收獲一次又一次的叫好聲，在下臺時一群人擁著，有要再來一場的，有塞東西嘉賞……她的手里總會有潤喉的蜜棗或者雪梨，想道聲謝卻只見手看不著全人，說來還真是怪趣。
趙阿公看不慣孟阿婆的作態(tài)，倒不是仇富，住在這里弄的能有幾個體面人？自他住這以來誰都知道他好戲這口，這老婆子不客氣，弄了個留聲機瞎攪和，這洋玩意還能比人強？真是孟婆索命奪魂，不知所謂！風(fēng)裹挾著細雨曲聲飄來，趙阿公剛起來的興致便戛然而止，憤憤回屋坐下。
王寶釧（西皮搖板）：你若不來失了信，休做忘恩負義人。
到處亂哄哄，一聲“兵痞子來了”村里頭就亂成一鍋粥，被麻繩捆綁著的趙平不想是這樣離開家鄉(xiāng)。一想到家里孤立無助的瞎眼老娘，還有村尾磨豆腐的阿秀姑娘，因被抓壯丁不停發(fā)顫的身體更加不安的掙扎，眼淚鼻涕也不爭氣的滿臉流淌。那聲“娘”還不待轉(zhuǎn)頭從口中喊出，人已經(jīng)被敲暈扔到了車上，從此兩相隔。
王寶釧（西皮搖板）：非是孩兒心太狠，只為不賢留罵名。悲切切我這里三擊掌。
一大杯的無錫惠泉黃酒入喉，春寒被熱酒驅(qū)走，整人周身都游蕩起來了。也非是我年輕人不懂情義，也非是我不義不肖，兵災(zāi)不斷，人如流水看天命收留。好歹憑著些許機敏存活著，人命賤命，誰在乎？漂浮不定又如何尋我的親？
王允（西皮搖板）：為人養(yǎng)子如養(yǎng)花，生兒莫養(yǎng)女嬌娃，當(dāng)面孝順背地里罵，女生外相向人家。
到底是老了，酒勁上來就揚得白眉抖擻，額頭冒出細汗，一咧嘴，便是無聲的笑。阿秀真是個好姑娘。老娘身子差，牙也不好，阿秀會經(jīng)常送上一兩方豆腐，給老人按摩捶背還說笑談心。“阿秀呀，你是個好姑娘，可惜我這孩不長心啊！”醇厚酒香熏蒙了微紅的眼。“平哥兒，我認定你了。無論你要躲我多久，我都候著你。”鄉(xiāng)里粗野的風(fēng)拂著她的烏黑秀發(fā)。趙平很享受這豆腐清香的味道。可一個頎長的倩影在心頭閃過，頓了一會他還是走了，離開村尾那水磨坊。而一走，兵就來了。
王允（西皮原板）：薛平貴生來命運低，每日里在長街去討食。半截襤衫罩不住身體，遮住東來露著西。
萬物為芻狗咧！趙平何太平？這是租界，你們干嘛？沒人會聽，一如當(dāng)年的場面，亂糟糟的攝人心。“狗腿子，你們這天殺的狗腿子！”酒杯碰到在地，碎了一地青花。“我已經(jīng)什么都沒有咧，你們還要搶什么？”沒人會聽，都輕車熟路地到處翻抄。“臭老頭，還真是鐵公雞無毛！呸！”槍托子不客氣往頭上一招呼，便是頭破血流，暈頭轉(zhuǎn)向。
落地哭三聲，好丑命生成。玉環(huán)認命也任性。戲子到底吃年輕飯，名就利得時年輕人也飄忽忽不知所以。那正裝革履的軍官郎，觥籌交錯間的花言巧語哪里是缺世面人能招架的。美酒醉了心，花言迷了眼，不聽人勸，一頭扎進愛河的佳人也沒顧得所謂的美酒非久，所謂的深情無情。厭了，棄了，散了，回不去了，那就認命吧！
王寶釧（西皮原板）：不由人一陣陣珠淚如麻。父好比秦趙高指鹿為馬，又好比漢蕭何私造律法。
里弄一片狼藉，每個人都躲在光照不到的地方，凌亂的頭發(fā)和不禁發(fā)顫的身子仍在訴說著剛才的驚駭。趙阿公躺在地上，血粘連著僅存的幾根白發(fā)耷拉在額前。“怕是到頭咯！”幾個膽大的將他背到了里屋睡的床上。“有出無進，難咯！”消息一傳開，左鄰右舍這才聚攏過來。孟阿婆擠在人堆里，那血紅映在眼中，怎么也揮不走。
趙阿公手指一動，“老婆子，你過來……”盡管在場的不少同齡人，但大家都默契的給孟阿婆讓開了路。“給我再唱一段吧，玉環(huán)，好些年沒聽你的戲咯，真懷念啊。”
孟玉環(huán)身子一僵，詫異地望著認識十幾年的老頭，“你是誰？”“重要嗎？都剩一口氣的糟老頭咯。”趙平慘然一笑，無緣相見話心事，有份相逢卻不識。十來年的戎馬生涯終究還是變了，那一份蜜棗雪梨不過付之歲月，能與誰說？
孟玉環(huán)臉色一板，卻是須生開腔。“先前托孤是你我，到如今知心還有誰人？你為忠良舍了性命，咳咳咳……我那親……我的兒啊！但愿靈魂早超生……”在場各人都不禁入了迷。人老無須，卻自有滄桑難明意，赫然是頂有名的余派《搜孤救孤》。“好啊，還是原聲好啊，履歷入戲喉，戲如人生咯，不枉一場老！哈哈！”
笑聲在里弄戛然而止，外面依舊風(fēng)雨飄搖，眾人默默望著外面，說不出是清冷還是盎然。
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