1,、十八廿二,，梳起唔嫁
這是我的姑婆素娟的故事,，她獨立勇敢,，勤快謹敏。為了愛,，為了家庭,，為了生存，在錦瑟年華,，自行易辮為髻,，梳起不嫁，稱為“自梳女”,。在順德絲織業(yè)的鼎盛時期,，她是鴻運絲織廠的“事頭婆”；在新加坡幫傭做工,，她被當?shù)厝A人尊稱為“媽姐”,；在風云動蕩的年代,，她是家族的“頂梁柱”,。如今，她早已韶華隨風逝,。我為“順德媽姐”素娟寫傳,，使自梳女這一群體不致被遺忘。
2,、做人新抱甚艱難
夏季的堤圍遍植龍眼樹,，圍外是桑基魚塘,，翠色欲滴,，搖蕩云光山色里。撐著農(nóng)家小艇,，沿著河涌,，來到順德沙邊村。轉過青石板橋,，走入寂靜的小巷深處,，屹立著一座黑底白花的灰塑建筑。“姑婆屋”的正中央是一個寬闊的正方形天井,，七個女工挽著云髻,，身著黑繆綢,，坐在木制紡車前繅絲。夜深了,，她們還在忙活兒,。涼風習習，黯淡微弱的煤油燈光,，被吹得搖曳亂顫,、破碎不堪。23歲的女工蕓姐,，一邊繅絲一邊低吟：“雞公仔尾彎彎,，做人新抱甚艱難，三朝打爛三條夾木棍,四朝跪爛四條裙……”,，歌聲繾綣著一分惆悵,三分哀怨,。聽罷，素娟早已潸然淚下,，她怎會不明白蕓表姐心中的苦呢,？蕓姐被迫嫁與紈绔子弟，婚后受公婆氣,挨丈夫打罵,。在金蘭姊妹的幫助下,，她勇敢反抗，在回門后以死相逼,，違抗父命,，毅然不返夫家，堅持自梳,。素娟的娘走得早,，爹在省城打工，弟弟跟著爹在廣州念書,。蕓表姐像母親一般照顧她,，向她傳授絲織技藝，她們常常扒著草艇去墟市賣蠶絲,，買雞公欖,、吃油煮粽。
3,、十月芥菜——起心
清晨的小巷,，煙雨朦朧，“的噠的噠” 的木屐聲,，回蕩于青石板路上,，清脆悅耳，響亮急促。村女們成群結隊地趕往絲織廠,，其中有一雙印著淡紅色的梅花圖案,，這雙鞋的主人手攥著一個油紙袋，步履匆匆,，經(jīng)過魚塘時她的腳步慢了下來,。在泥濘的基圍上，阿志裸露著上身,，肩上挑著兩大水桶的鯇魚,，手臂肌肉緊實有力，短發(fā)在陽光下閃著水光,。她的臉悄悄地爬上了兩朵紅暈,。“阿娟,，吃佐早餐沒,？得閑,我請你飲茶?！?他放下扁擔,。“響（在）巷口點心鋪順手幫你買佐一袋,?！?她把一袋老婆餅塞入他懷中。她白凈的臉龐像被火燒紅了,，空氣中氤氳著濃濃的情愫,。“我去番工啦,?！彼π叩夭戎惧熳吡耍惧炻曀颇厩賮y彈,，猶如少女的心思。
4,、締結金蘭,，矢志不嫁
一九二七年，噩耗在村里傳開,，素娟的阿爸在工地突發(fā)心肌梗塞走了,。家中的頂梁柱倒下了，弟弟要交學費,，衣食住行也需要一大筆錢,。十八歲的她，在父親下葬時流干了最后一滴淚，她決定自食其力,，用瘦小的身軀挑起家庭的重擔,。阿志的父母苦苦相逼、棒打鴛鴦,，他懦弱地服從了盲婚啞嫁,。阿志娶妻當天，巷口的宗祠大排筵席,、大張旗鼓,；巷尾的姑婆屋門可羅雀，素娟在姊妹掩庇下秘密舉行自梳儀式,。
“一梳梳到尾,，二梳白發(fā)齊眉，三梳兒孫滿地”新娘鳳冠霞帔,，笑意盈盈,，對鏡貼花黃?！?/span>
“一梳云髻連發(fā)鬢,，從此媒人休要問，父母無權定鴦盟,；二梳云髻高高起,，唔靠父母靠自己…” 鏡中人易辮為髻，緊抿著唇,，茹素禮佛,。
“一拜天地,二拜高堂,夫妻對拜！”巷口歡聲笑語,，鑼鼓喧天,。
“觀音菩薩在上, 我地七姊妹發(fā)誓：從今以后結為金蘭姊妹，相互扶持,，不離不棄,，梳起唔嫁,矢志一生?！苯鹛m契像一把無形的金鎖,，鎖住了七姊妹的情誼。
5,、姊妹同心,，其利斷金
素娟在蕓姐與眾姐妹的幫助下，合辦了小型家庭絲業(yè)作坊,。清晨,，身著烏紗衣，腳踏一雙素凈的木屐，將一籮籮桑葉往艇上搬,，扒著草艇,，趕著往墟上桑市擺攤賣，然后再趕去絲廠上班,?！叭逄炖O白頭”，姑婆屋里的煤油燈經(jīng)常通宵達旦地亮著,，養(yǎng)蠶,、結繭，搭絲灶,、煮繭,、撈絲頭、纏絲寮,、炭火烘絲……程序瑣碎,，工時漫長。為了提高絲的質量,，素娟一次次把手放進熱水里試煮繭的水溫,，久而久之，一雙光滑白嫩的手竟變得皺巴巴,?！耙凰钠呷沾笮嫫?/span>,儂賣繭綢郎賣絲?！?清晨四五點,，墟市上蠶桑交易如火如荼，素娟忙得腳不沾地,。不安于現(xiàn)狀,，她與眾姐妹湊錢買機器、租曬地,、雇工人,，曬莨綢，辦“鴻運絲廠”,，轟轟烈烈地投身于莨紗綢的生產(chǎn),。“繅絲鳴機杼,，百里聲相聞”，大街上機聲隆隆,，田野中彩練紛紛,，陽光照耀下，一片莨紗綢的海洋。每周她和蕓姐載著滿倉的紗綢貨物,，從埠頭出發(fā),，穿過縱橫交錯的河網(wǎng)，沿著江河涌汊,，奔向省城,。交易結束，泊船上岸已是黎明時分,，此時是最開心的閑暇時光,，眾姐妹在合記茶樓品茗“一盅兩件”，與同行交換生意經(jīng),。
6,、南洋追夢，情念故鄉(xiāng)
1930年世界經(jīng)濟危機爆發(fā),，廣州絲綢業(yè)一落千丈,，順德首當其沖。鴻運絲廠深受打擊,，因無法償還銀號的貸款,，倒閉破產(chǎn)。眾姊妹都陷入了難以自拔的困境之中,，她們肩負著許多重擔,，上有年邁體弱的父母，下有嗷嗷待哺的弟妹,。尤其是素娟,，作為嫡長女，她背負著家族的希望,。經(jīng)過商量,，七姊妹作出了一個驚人的決定：遠走他鄉(xiāng)，到新加坡,，姊妹團結互助,，依靠雙手獨立謀生，撐起一片天,。在碼頭,，素娟抱著包袱，攥著船票,，眺望著遠方,，眼神恬靜如水,深邃如潭，稚嫩卻堅毅的臉龐閃著對未來的向往與期盼,。在南洋,，她們身著黑紗,，腳踏木屐，成群結隊,，穿街過巷,，日復一日，月復一月,，年復一年,，把工分匯回家中。在風云動蕩的年代,，她們仰人鼻息,，生活簡樸，一點一滴的節(jié)約,，
一分一毫的薪水,，悉數(shù)匯回家鄉(xiāng)支持抗日事業(yè)；那一袋袋從餐館收集的鍋巴,、那一點點從制衣廠撿拾的衣料,，使家族撐過了貧窮和饑荒；書信上的一字一句,，叮囑后代要重視“耕讀傳家,，詩書繼世”。歲月不居,時節(jié)如流 ,，“的噠的噠” 的木屐聲,，或慢或緊，或輕或重,，時光伴隨著墻上的掛鐘“滴答滴答”地向前流淌,。
7、落葉歸根,，韶華逝去
“月光光,，照地堂，蝦仔你乖乖訓落床…”身處異國他鄉(xiāng),，每年中秋節(jié),，素娟和蕓姐只能互相依偎，將思鄉(xiāng)之情化作一曲曲動人的民謠,?！昂糜绣X，好有面,，夢想未必實現(xiàn),，世上有的嘢，比錢更值錢…”唱著唱著,，兩個老人不約而同地紅了眼眶,?！笆|姐,，我地辛苦佐大半世,，搵錢都搵夠咯，是時候落葉歸根,?！彼鼐昃o緊地握著蕓姐的手?！昂笊X得搵錢最緊要,，宜家老了，仲系想返鄉(xiāng)下,，我地的根始終響（在）順德,！”
蕓姐感慨道。一九九一年,，改革春風吹滿地,素娟和蕓姐告老還鄉(xiāng),，備受村民敬重。曾經(jīng)的小鄉(xiāng)村發(fā)展起來,，紅磚廠,、服裝廠、五金廠等鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè),，如雨后春筍般涌現(xiàn),，家具業(yè)迅速崛起，村民開上了小轎車,，買上了電視機,。七夕佳節(jié)，已入耄耋之年的兩位老人,，與重歸故土的順德媽姐相聚均安冰玉堂,，茶話家常，互訴離情別緒,，追憶似水年華,。經(jīng)歷了云卷云舒，花開花落,，秋葉枯黃,，如今她們韶華逝去，對昔日的點點滴滴,，越發(fā)記憶猶新,。小橋流水人家，雞犬蛙鳴一片,，吱吱呀呀的搖櫓聲,，風吹榕樹沙沙的響聲,，嶺南水鄉(xiāng)的那一份恬靜、一份樸實,、一份美好,，如同心頭的朱砂痣，被她們永遠珍藏,。
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